Svenska spelmarknaden då och nu

En genomgång av spelmarknadens historia fram till nutiden

2026-01-05

En bild som illustrerar den historiska utvecklingen på den svenska marknaden för spel om pengar

Den svenska spelmarknaden

Att spela om pengar har funnits i Sverige nästan lika länge som det organiserade samhället funnits. Från enkla lotterier skapade av kyrkan och kortspel i köket, till dagens digitala casino online och appar som är öppna dygnet runt, alla dagar om året. Den svenska spelmarknaden har genomgått gigantiska förändringar - både politiskt, tekniskt och kulturellt.

Den här artikeln är en resa genom den här historien: från dom tidigaste formerna av spel om pengar, till statens hårda kontroll, avregleringen och inte minst licenssystemet som formar marknaden som den är i dag.

Dom tidiga formerna av spel i Sverige

Långt innan staten började bry sig om spel om pengar överhuvudtaget förekom "hasardspel" i Sverige i olika former ganska länge. Under medeltiden var till exempel tärningsspel, kortspel och vadslagning vanligt, trots att kyrkan ofta såg på det med en del misstänksamhet. Spelande kopplades tidigt till dålig moral, lättja och ekonomiskt förfall. En syn som faktiskt skulle prägla svensk spelpolitik i flera hundra år framåt.

Samtidigt fanns det ett rätt så pragmatiskt drag. Staten och kyrkan insåg tidigt att spel kunde vara ett effektivt sätt att samla in pengar på. Redan på 1700-talet användes lotterier för att finansiera allt från saker som byggprojekt till olika sociala ändamål, och det var här grunden sattes till det som senare skulle bli ett helt statligt kontrollerat spelsystem.

Lotterier blev snabbt den mest accepterade formen av spel. Det sågs som mindre moraliskt tveksamt än kort- och tärningsspel, kanske för att det ofta kopplades till välgörande syften. Detta mönster att tillåta vissa former av spel men förbjuda andra, blir ett återkommande tema i svensk spelreglering långt framöver.

1800-talet och statens ökande kontroll

Under 1800-talet tog staten ett mycket tydligt grepp om spelverksamheten. Industrialiseringen förändrade ju samhället i grunden, och med urbanisering och nya sociala konstruktioner kom också en del nya problem. Spelmissbruk började faktiskt uppmärksammas som ett samhällsproblem, även om själva begreppet i sig inte fanns.

Samtidigt behövde staten pengar. Krig, infrastruktur och välfärdsreformer krävde finansiering, och spel sågs återigen som ett möjligt verktyg. Resultatet blev en dubbel hållning: spel kunde vara farligt och skulle begränsas - men också användbart och därmed kontrolleras, d.v.s. inte förbjudas helt.

I den här perioden blev det tydligare att staten tyckte sig ha ett ansvar att skydda invånarna från spelens negativa effekter. Detta skyddstänkande skulle senare i tiden bli ett av de starkaste och främsta argumenten för att införa ett statligt spelmonopol.

1900-talets början - mot ett statligt monopol

I början av 1900-talet tog utvecklingen fart på riktigt. Sverige hade starka folkhemsideal, där staten skulle ta ett stort ansvar för invånarnas hela välfärd. Spel om pengar passade inte så bra in i bilden av detta rationella, skötsamma samhället, om det inte kunde kontrolleras strikt förstås.

1920 och 30-talen innebar därför ett stort ökat statligt inflytande över spelmarknaden. Privata aktörer trängdes undan till sidan, och staten tog allt större kontroll över spel om pengar som var tillåtna. Det var i denna situation som själva idén om ett statligt spelbolag började ta form.

Spel skulle alltså finnas, men på statens egna villkor, och överskotten skulle gå direkt tillbaka till samhället, inte till privata vinster. Samtidigt skulle spelandet hållas på en svensk "lagom"-nivå. Det skulle alltså vara tillräckligt attraktivt för att konkurrera med illegalt spel, men inte heller så aggressivt att det skapade sociala problem.

Tipstjänst och Svenska Spel

År 1934 bildades aktiebolaget Tipstjänst. Bakgrunden var rätt så enkel: fotbollstips hade blivit populärt, och staten såg ju som sagt både risker och möjligheter. Genom att samla tipsspelet i ett helt statligt bolag kunde man då både kontrollera själva spelandet och ta del av intäkterna som det skapade.

Tipstjänst blev snabbt en typ av institution inuti det svenska samhället. Stryktipset lanserades faktiskt samma år och blev en enorm succé, som det är än idag. För många svenskar blev lördagstipset en form av stark ritual. Spel om pengar började nu normaliseras - så länge det skedde genom statens kanaler förstås.

Under decennierna som följde såg man till att successivt bygga ut monopolet. Nya former av spel om pengar kom, och alltid med argumentet att de behövdes för att möta efterfrågan samtidigt som man kunde hålla spelandet inom kontrollerade former.

1997 slogs Tipstjänst samman med Penninglotteriet och bildade det välkända Svenska Spel. Det nya bolaget fick en helt dominerande roll på marknaden, med ansvar för allt från saker som lotterier och sportspel till kasino-spel och även spelautomater.

ATG och hästspelen

Samtidigt som Svenska Spel växte fram fick en annan aktör en rätt så unik position: AB Trav och Galopp, mer känt som ATG. Bolaget skapades 1974 av hästsportens olika organisationer, men man fick statens godkännande.

ATG fick monopol på spel på hästar i Sverige. Motiveringen var att överskotten, alltså lönsamheten, skulle gå tillbaka till trav- och galoppsporten. Det var ett tydligt exempel på den etablerade svenska modellen: spel fick förekomma, men bara om vinsterna ansågs tjäna ett samhällsnyttigt ändamål.

Hästspelen blev också snabbt populära. V75, som lanserades 1993, utvecklades till ett av Sveriges allra största typer av spel. Precis som Stryktipset blev det en lördagsritual för många, som hade mer travintresse än fotbollsintresse.

Föreningslivet och lotterier

Samtidigt som dom statliga bolagen fanns tilläts också ideella organisationer att bedriva lotteri-verksamhet. Bingolotto, som kom 1991, är kanske det bästa exemplet. Programmet blev lite av ett fenomen, där spel, underhållning och föreningsliv flätades samman i ett TV-program.

För många svenskar var detta ett ok sätt att spela med väldigt gott samvete. Man köpte en lott, hade chans att vinna, och visste samtidigt att pengarna gick till olika idrottsklubbar, scouterna eller en lokala förening.

Internet förändrar allt

När internet slog igenom på otroligt bred front under slutet av 1990-talet och början av 2000-talet förändrades spelmarknaden helt i grunden. Plötsligt kunde vem som helst spela casino när som helst, spela poker eller betta på sport via utländska sajter - ofta var dom licensierade på Malta eller Gibraltar.

Den svenska staten stod mållös. Monopolet byggde ju på geografisk kontroll, men internet brydde sig inte om landsgränser. Trots att det rent formellt var olagligt för svenska spelbolag att erbjuda vissa spelformer, kunde utländska spelbolag nu rikta sig direkt till svenska spelare med vilka typer av spel som helst.

Poker-boomen i mitten av 2000-talet blev en ordentlig väckarklocka. Svenska spelare vann stora pengar online, och utländska bolag sponsrade samtidigt svenska tv-program och idrottslag och gjorde reklam i Sverige. Monopolet urholkades, både från ett praktiskt perspektiv och moraliskt.

EU-rätten och trycket på monopolet

Samtidigt ökade trycket från EU. Sverige som medlem i EU var tvunget att förhålla sig till EU-principer om fri rörlighet för tjänster. Ett strikt spelmonopol blev allt svårare att försvara juridiskt i EU, särskilt när staten samtidigt marknadsförde sina egna spel aggressivt, precis som utländska spelsajter gjorde.

Flera juridiska rättsfall under 2000-talet belyste motsägelser i den svenska spelmodellen. Om syftet verkligen var att skydda spelarna, varför behövde då Svenska Spel lansera nya, mer riskfyllda spel?

Kritiken växte både från EU och från andra svenska aktörer. Allt fler började inse att monopolet i praktiken redan var brutet och förstördes.

Vägen till licenssystemet

Under 2010-talet blev det tydligare och tydligare att Sverige behövde ett nytt system för spel om pengar. Utredningar gjordes, remissrundor genomfördes och debatten gick mycket het. Målbilden var att skapa en reglerad marknad där utländska spelbolag kunde ha sin verksamhet lagligt men under svenska regler.

Resultatet blev den nya spellagen som trädde i kraft den 1 januari 2019. Det gamla statliga monopolet avskaffades i praktiken och ersattes istället av ett licenssystem.

Alla spelbolag som ville rikta sig till svenska spelare var nu tvungna att ha en svensk licens, betala skatt i Sverige och följa strikta regler och lagar kring bland annat marknadsföring och spelansvar.

Spelinspektionen och nya regler

Med licenssystemet fick då Spelinspektionen (tidigare Lotteriinspektionen) en central roll att agera tillsynsmyndighet. Myndigheten fick befogenhet att ge ut böter, dra in licenser och stänga ute oseriösa aktörer.

Spelansvar blev föga förvånande ett nyckelord. Insättningsgränser, självavstängning via Spelpaus och tydligare information om risker infördes. Under pandemin skärptes reglerna ännu mer, med tillfälliga insättnings- och bonusbegränsningar för spelbolag.

Marknaden i dag

I dag är den svenska spelmarknaden en av dom allra mest reglerade i världen. Samtidigt är den mycket tekniskt avancerad och konkurrensen är benhård. Svenska Spel och ATG finns kvar, men konkurrerar nu med ett väldigt stort antal privata bolag, och antalet växer varje år.

Debatten är dock långt ifrån över. En del kritiker menar att marknadsföringen fortfarande är för aggressiv och att spelproblem är utbredda. Andra anser att reglerna är för hårda och driver spelare till olicensierade aktörer.

En marknad i ständig förändring

Den svenska spelmarknadens historia är i grunden lite av en balansgång mellan frihet och kontroll, mellan nöje och risk, mellan statens intäkter och individens egna ansvar.

Hur framtiden ser ut är givetvis väldigt svårt att säga. Men om historien har lärt oss något alls är det att spel alltid kommer att finnas - och givetvis är det bättre att spel sker inom ett ramverk med regler och lagar på en licensierad marknad än det motsatta.

Källor